Актёр: Омар Эппс

Двадцатого июля тысяча девятьсот семьдесят третьего года в Бруклине, Нью-Йорк, родился Омар Хашим Эппс. Родители развелись в детские годы, и мальчик вырос под опекой матери Бонни Марии Эппс — директора начальной школы. Семья последовательно переезжала по бруклинским районам: Бедфорд-Стайвесант, Ист-Нью-Йорк, Ист-Флэтбуш. В десять лет Омар начал писать стихи, рассказы и песни. Его кузен — известный рэпер 2 Chainz. Давний друг — актёр и комик Марлон Уэйнс: они вместе учились в школе ЛаГуардия и оба выпустились в 1990 году.

Школа искусств и первые шаги

Омар поступил в Высшую школу имени Фиорелло Х. ЛаГуардии — престижное нью-йоркское учебное заведение для одарённых в искусстве подростков. Школа выпустила множество звёзд кино, музыки и театра. Ещё до того как стать актёром, в 1991 году Омар основал рэп-группу Wolfpack вместе с кузеном. Музыкальные амбиции долгое время сосуществовали с актёрскими.

Позднее он сотрудничал с братьями Уэйнс в записи заставки к их ситкому. В 2004 году Эппс выпустил сольный альбом «Omar Epps Presents... The Get Back», а также озвучил персонажа в видеоигре Def Jam: Fight for NY. В 2018 году вышла его автобиография «От безотцовщины к отцовству» — книга о пути к самостоятельности и ответственному родительству.

Кинодебют и ранние роли

В 1992 году вышел криминальный фильм «Сок» (Juice) режиссёра Эрнеста Дикерсона. Омар Эппс сыграл главную роль — диджея по кличке «Кью» — рядом с Тупаком Шакуром. Картина стала событием в американском чёрном кино и сразу обозначила Эппса как серьёзную актёрскую величину. Многие сцены, придуманные прямо на площадке, вошли в историю фильма.

Следующие годы принесли разнообразные роли: спортивная драма «Программа» (1993) с Джеймсом Кааном, бейсбольная комедия «Высшая лига 2» (1994) — Эппс сменил Уэсли Снайпса в роли Вилли Мэйса Хейса. В 1995 году вышла острая социальная картина «Высшее образование» Джона Синглтона о расовых конфликтах в университетском кампусе. В 1996 году Омар сыграл главную роль в совместном проекте BBC и HBO «Смертоносное путешествие» о нелегальных африканских эмигрантах и получил приз за лучшую мужскую роль на Монте-Карловском телевизионном фестивале.

«Скорая помощь» и телевизионный прорыв

В 1996–1997 годах Омар Эппс появился в третьем сезоне сериала «Скорая помощь» (ER) в роли доктора Денниса Ганта — хирургического интерна, переживающего тяжёлую депрессию. Десять эпизодов с его участием запомнились зрителям трагической развязкой. Работа в «Скорой помощи» стала мощным трамплином перед главной ролью в карьере.

Тогда же последовали разнообразные кинороли: «Крик 2» (1997), криминальная драма «Слишком глубоко» (1999), высоко оценённый критиками фильм взросления «Дерево» (The Wood, 1999). В 2000 году вышла «Любовь и баскетбол» — история любви двух спортсменов с Санаой Лэтан, ставшая признанной классикой чёрного кинематографа. Роль Куинси принесла Эппсу номинации на NAACP Image Award и MTV Movie Award.

«Доктор Хаус» — восемь сезонов верности

В 2004 году Омар Эппс вернулся в медицинский жанр — но уже на значительно более высоком уровне. Сериал Fox Доктор Хаус познакомил его с новой многомиллионной аудиторией. Его персонаж — доктор Эрик Форман, блестящий невролог из неблагополучного района Лос-Анджелеса. Форман — единственный из команды, кто систематически противостоит самодурству Хауса, отстаивая медицинскую этику и собственную идентичность.

Образ прошёл огромный путь за восемь сезонов (2004–2012). Из рядового стажёра, которого Хаус охотно шпыняет, Форман вырастает до директора отделения. Эволюция персонажа — один из самых убедительных нарративов о карьерном восхождении в истории медицинских сериалов. Омар Эппс оставался в составе шоу все восемь лет, что само по себе говорит о ценности актёра для создателей. Музыка сериала, звучавшая в ключевые моменты его сцен, давно стала частью культурной памяти зрителей.

За роль доктора Формана Омар Эппс трижды получал премию NAACP Image Award за лучшую мужскую роль второго плана в драматическом сериале — в 2007, 2008 и 2013 годах. В 2009 году весь актёрский ансамбль «Доктора Хауса» был номинирован на премию Гильдии киноактёров. Лучшие эпизоды с участием Формана — в числе самых обсуждаемых в истории шоу.

После «Доктора Хауса»

В 2014–2015 годах Омар Эппс сыграл агента Мартина Беллами в мистическом сериале ABC «Воскрешение» — истории о людях, вернувшихся из мёртвых. В 2016–2018 годах получил главную роль в боевом сериале «Снайпер» (Shooter). В 2019–2020 годах появлялся в сериале «Это мы» (This Is Us). С 2021 по 2025 год играл детектива Малкольма Ховарда в криминальной драме Starz «Власть. Книга III: Воспитание Канана». В 2020 году вышел его психологический триллер на Netflix «Смертельный роман».

Личная жизнь

В 2006 году Омар Эппс женился на певице Кише Спайви из R&B-группы Total. У пары двое общих детей. Помимо них, у Омара есть дочь от предыдущих отношений. Актёр входит в культурный совет организации RepresentUs, борющейся с коррупцией в политической системе США, и принимает участие в образовательных проектах о справедливости в судебной системе. В 2018 году вышла его автобиография «От безотцовщины к отцовству» — личная история взросления без отца и осознанного выбора быть настоящим родителем для своих детей.